Los inuit tienen sus orígenes en Siberia, al noreste de Asia. Sus antepasados esquimo-aleutianos cruzaron el estrecho de Bering y se asentaron también en Norteamérica. Hacia el año 1000 surgió en Alaska la cultura Thule, origen del pueblo inuit,​ que se extendió rápidamente hacia el oriente, a lo largo de la región del Artico. Los inuit llegaron a Groenlandia hacia el 1300 y a Labrador hacia 1500, sustituyendo a la cultura Dorset en todo el territorio que ocupaba al norte de la línea arbolada del Ártico, con excepción de la isla Coats y algunas islas vecinas en la bahía de Hudson, en las cuales habitaron los Sadlermiut hasta 1903.2​

Inuit es el nombre genérico de los grupos humanos que habitan el Ártico. Los inuit han soportado la vida del Ártico durante miles de años y tienen una gran experiencia para poder sobrevivir en el hielo. Viven en las tundras del norte de Canadá, Alaska y en Groenlandia. Se calcula que viven en esta región unas 150 000 personas

Los inuit están organizados en grupos familiares y cada miembro tiene asignada una tarea específica. La cultura inuit de Canadá es conocida sobre todo por su artesanía, especialmente sus esculturas, la mayoría en esteatita, cuya venta supone una fuente importante de ingresos para varias comunidades inuits.

Los investigadores de la McGill University afirman que las características genéticas de esta población asentada al norte de Quebec en Canadá son totalmente distintas de cualquier otro grupo conocido. Y eso, por desgracia, no es que sea del todo bueno ya que les predispone a enfermedades cardiovasculares como los aneurismas cerebrales.

Sus resultados sugieren que los antecedentes genéticos de esta tribu son homogéneos entre ellos y, a su vez, distintos de los de cualquier población actual conocida. Estos inuit podrían haber quedado atrapados en un “cuello de botella” hace aproximadamente 10.000 años, lo que probablemente les separó de sus parientes más cercanos, los inuit de Groenlandia y los esquimales del noroeste de Siberia, hace unos 10.500 y 11.000 años, respectivamente.

Los investigadores apuntan que estos antecedentes genéticos únicos de los inuit de Nunavik pueden ser la base a través de la cual han conseguido adaptarse a la dieta alta en grasa y al frío extremo del norte canadiense, aunque esto les ha costado tener una mayor susceptibilidad a las enfermedades como el aneurisma, que puede provocar hemorragias cerebrales.